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El ICE
experimental
Los ferrocarriles federales alemanes hicieron uso extensivo de nueva
tecnología en el diseño de su nuevo tren de alta velocidad. Además de la
tracción trifásica, se crearon otras innovaciones, como la utilización en
las comunicaciones del interior del tren de fibra óptica, frenos de
Foucault y un sistema para que el peso de los motores de tracción no
recayera sobre el boggie para reducir las fuerzas ejercidas por las vías a
alta velocidad. A fin de desarrollar esos nuevos
conceptos, se encargó un tren de pruebas denominado InterCity Experimental
(ICE), con dos coches motores y tres coches remolque. Este tren fue
presentado en 1985. La velocidad máxima teórica era de 350 km./h. En 1988,
cuando se abrió el tramo Fulda-Wurzburg de NBS, el tren alcanzó el nuevo
récord mundial de velocidad de 406 km./h. |
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El
elegante aspecto del tren ICE confirma que ha sido fabricado para
desarrollar velocidad. Cada coche motor, como estos de las
fotografías, es poco más potente que los de la Serie 91 de Bristish
Rail, pero pesa 78 toneladas, en comparación a las 84 que pesa la
locomotora inglesa. |
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La
forma característica de la boca de los túneles de las líneas de
Neubaustrecke es el resultado de una extensiva investigación para
disminuir las ondas de choque causadas por los trenes al entrar en los
túneles a gran velocidad. En estas líneas, se han construido
numerosos túneles para evitar las pendientes pronunciadas.
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Todos los trenes ICE efectúan su mantenimiento en los modernos
depósitos de Eidelstedt. El interior del depósito mantiene un entorno
limpio. Con ello se prevén las averías causadas por la suciedad en los
delicados equipos con que cuentan los trenes ICE. |
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Neubaustrecke
Cuando Alemania quedó dividida tras la Segunda Guerra Mundial, la mayoría
de las líneas iba de este a oeste. Así que los
ferrocarriles federales alemanes heredaron una red ferroviaria que no
enlazaba el tráfico de la floreciente Alemania del Este. Hacia 1970, DB
había desarrollado un plan para construir unas líneas nuevas de alta
velocidad llamadas Neubaustrecke (literalmente: vías de nueva
construcción). La primera de Hannover a Wurzburg
se inició en 1976. Sin embargo, fue tal el número de inconvenientes
medioambientales presentados contra su construcción que no se inauguraron
hasta 1991. La velocidad máxima es de 250 km./h
y las pendientes son de tan sólo el 1,25% en comparación con las del 3,5%
de los itinerarios franceses de alta velocidad.
Ello ha significado la construcción de numerosos túneles; en el trayecto
Hannover-Wurzburg, por ejemplo, de 327 kilómetros, 121 transcurren en el
interior de túneles; 30 km sobre puentes; 83 km por taludes y 77 km en
terraplenes.
El mantenimiento del superdepósito
El tren ICE recibe mantenimiento en uno de los depósitos más modernos de
Europa, el de Eidelstedt, en la afueras de Hamburgo. El proceso de
mantenimiento está programado para que los conjuntos ICE estén a punto
para volver a sus servicios en la estación Altona, en Hamburgo, en 1 hora
50 minutos. Esto deja tan sólo 60 minutos
disponibles para trabajos de rutina, tales como la inspección de los
boggie, limpieza interior e incluso reparaciones como cambio de ruedas.
Para lograrlo, se realizan varias tareas a la vez.
Las vías de servicio, montadas en pilares a dos o tres metros sobre
el nivel del suelo, permiten un fácil acceso a la parte inferior del
vehículo. Los operarios unos carros elevadores para acceder a los equipos
inferiores, e incluso para cambiarlos. |
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INTER
CITY
EXPRESS |
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Para
poder cambiar el boggie y las ruedas, hay unas secciones de vía que
pueden bajarse y llevar al boggie o a las ruedas a nivel del suelo.
Aquí vemos el boggie por encima del foso, desde donde se puede
realizar la mayor parte de la inspección y mantenimiento. |
Aquí
vemos la puesta a punto de un ICE. La velocidad
máxima toda- vía es de 280 km/h, aunque los ingenieros de DB
consideran que su tecnología permite en la actualidad realizar
servicios comerciales a 350 km/h. |
El
elegante diseño de los depósitos especia- les de los trenes ICE en Eidelstedt, cerca de Hamburgo, da una idea de las amplias y modernas
instalaciones de su interior. En Berlín, Munich y Dortmund, se han
creado otros cen- tros de mantenimiento. |
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