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La señalización en los ferrocarriles de la República
Argentina responde en su gran mayoría al estilo inglés, como no
podría ser de otra manera dado el origen que tuvieron,
mayoritariamente nuestros ferrocarriles, cuyas líneas fueron tendidas
por empresas inglesas. En su momento hubo señales de cuadrante inferior
y superior. Las señales de cuadrante superior con brazo de tres
posiciones o luminosas de tres o cuatro aspectos regulaban el tráfico
de trenes, por ejemplo, entre Plaza Constitución y Avellaneda
(ex-Ferrocarril Roca) y eran automáticas y desde ésta última hasta Temperley eran de cuadrante inferior con brazos de dos posiciones que
combinando el brazo absoluto con uno similar al de la señal de
distancia, colocado debajo, las equiparaba a las de tres posiciones,
eran también automáticas. Hoy han sido reemplazadas por señales
luminosas de dos y/o tres aspectos con motivo de la electrificación de
la línea en 1983/84.
Las señales automáticas se distinguían por sus brazos que terminaban
en forma de lanza o por llevar una letra "A" en el
poste. Eran accionadas por los mismos trenes mediante circuitos
eléctricos de vía. Cuando las pasaba el primer vehículo de un tren
tomaban automáticamente la posición de peligro (brazo a 90º), y
permanecían así hasta que el tren hubiera librado la sección de
recubrimiento. Normalmente se empleaba el "recubrimiento
entero", con cuyo sistema cada tren circulaba protegido por dos
señales a peligro y una a precaución más atrás, las cuales iban
cambiando sucesivamente de la indicación de peligro a precaución y de
esta última a vía libre a medida que se alejaba el tren. Cuando se
usaba el "recubrimiento ordinario" el circulaba protegido
como mínimo por una señal a peligro y una a precaución, más un
trecho de vía que se daba como recubrimiento ordinario.
También existen o existían señales semi automáticas con
características similares a las no automáticas o mecánicas,
funcionando ordinariamente en igual forma que las señales
automáticas, pero que en caso de necesidad pueden o podían ser
accionadas desde un punto de control.
Pero la gran mayoría, en la actualidad, siguen
siendo las señales no automáticas o mecánicas con brazos de dos
posiciones y de cuadrante inferior (brazo hacia abajo a 45º).
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Algunas
señales o nombres difieren con respecto a las de los ferrocarriles
británicos. En la Argentina la señal con forma de cola de
pescado es conocida como de distancia o indicadora (abajo derecha) de
las señales absolutas, en cambio en los ferrocarriles ingleses se la
conoce como señal de avanzada (abajo izquierda). También difieren en
cuanto a sus colores y color de luces que refleja durante las horas
nocturnas. En Inglaterra es de color amarillo y negro con luz amarilla,
en la Argentina es de color anaranjado y blanco con luz naranja. A
pesar de estas diferencias estéticas las funciones que cumplen son
similares, si se encuentran a precaución (brazo horizontal) tanto en las
de cuadrante inferior como superior, (brazo a 45º hacia arriba en las
de tres posiciones) o de noche reflejando luz amarilla o naranja
(ferrocarriles ingleses y argentinos respectivamente), advierten al
conductor que debe estar preparado para detener su tren en la próxima
señal absoluta que puede estar a peligro o a vía libre. Estando a
vía libre (brazo hacia abajo a 45ª en las de cuadrante inferior y
hacia arriba a 45º en las de cuadrante superior y 90º en las de tres
posiciones) indica que todas las señales absolutas manejadas desde el
mismo marco de palanca y correspondientes a la misma vía también se
encuentran en la misma posición, es decir a vía libre, pero ello no
exime al conductor de la responsabilidad de comprobar la indicación
de las absolutas.
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Los ingleses llaman señal de avanzada a la ya
comentada en el párrafo anterior, en cambio en nuestros ferrocarriles
la de avanzada (salida) es la ubicada después de la señal de salida
y autoriza a seguir hasta la próxima estación de bloqueo de adelante
si está a vía libre caso contrario obliga a detener el
tren. |
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